Tước hiệu "Vua của các vị vua", thường được gọi không chính xác là "Hoàng đế", có từ thời Lưỡng Hà cổ đại, nhưng đã được sử dụng trong Axum bởi vua Sembrouthes (khoảng năm 250). Tuy nhiên, Yuri Kobishchanov xác định cách sử dụng này vào khoảng thời gian sau chiến thắng của người Ba Tư trước người La Mã năm 296–297.[2] Việc sử dụng nó, ít nhất từ thời cai trị của Yekuno Amlak trở đi, có nghĩa là tất cả quan chức cấp dưới và người cai trị triều cống, đặc biệt là các chư hầu xứ Gojjam (người đứng thứ 12 trong nhà nước phi triều đại ngoại giao vào năm 1690), Welega, các tỉnh hướng ra biển và cuối cùng là Shewa, đã nhận được tước hiệu kính trọng là nəgus, một từ chỉ "vua."

Phối ngẫu của Hoàng đế được gọi là ətege. Nữ hoàng Zewditu đã sử dụng nữ tính hóa nəgəstä nägäst ("Nữ hoàng của các vị vua") để thể hiện rằng bà trị vì theo đúng nghĩa của mình và không sử dụng tước hiệu ətege.